いまや押しも押されぬ往年の名レンズです。セレナー５０ミリＦ１．８とともにキヤノンの社史には必ず登場するレンズです。設計はセレナー５０ミリＦ１．８と同じ伊藤宏氏。
伊藤氏はこのレンズの話になると必ず「軽量化」を強調します。とにかく軽く気軽に持ち歩いてもらうため各レンズエレメントを当時の技術で研磨できる限界の薄さにまで削り、全長を縮めるためにこのクラスでは珍しいテレフォト構成をとっています。
そのすばらしい画質とコンパクトさから一眼レフのスーパーキヤノマチックＲレンズ、ＦＬレンズの時代になっても同じレンズ構成のまま一眼レフ用に発売されていました。ＦＤレンズの時代になると１００ミリＦ２．８とバトンタッチして生産停止されるまで１６年間ものロングセラーでした。
