分離後の1977年の時点で、TandyのRadio Shack部門は全米に3000以上の店を構えるに至った。これに先立ち1975年にはMITSがAltair 8800を発表しており、年間1000台あまりを販売していた。
これを見て、Tandyでマイコンを扱うアイディアが出てきた。ただ当時TandyはNational SemiconductorでSC/MPなどの開発経験があったSteve Leininger氏をコンサルタントとして雇い入れ、彼の助言を元にキットではなく完成品として販売することを決める。
