Lumia 521は、型番が示すとおり、Lumia 520をベースとしたT-Mobile USA専用端末となっています。ノキアは米国のキャリアそれぞれに専用の端末をリリースする方針で端末展開を進めており、Lumia 521もその一環と見られます。
写真を見る限り、外観はLumia 520とほぼ同じ。基本スペック的にもLumia 520と同等で、4インチ・480×800ドットのTFT液晶、5メガピクセルのカメラ、512MBのメモリーと8GBのストレージを搭載し、最大64GBのマイクロSDに対応します。通信規格はHSPA+に対応し、周波数はT-Mobile USAのAWS（1700/2100）に加え、850/1900MHzに対応します。
